Dopo l’eccitante partita fra Marighella/Meliconi e Cappelletti/Carli (vinta dai primi al terzo set) si stanno preparando i protagonisti della seconda semifinale. Gli addetti al campo stanno pareggiando la sabbia bianca calpestata dai precedenti semifinalisti, mentre il dj si scatena in pezzi coinvolgenti e tutto il pubblico urla a festa. Assolutamente fantastico (e comunque già notato anche nelle mie 3 precedenti esperienze) il fatto che, nonostante la sovreccitazione generale l’ambiente rimanga sicuro, ordinato, civile (poco fa lo speaker ha invitato tutti a non lasciare spazzatura in questa splendida spiaggia) e… sobrio. Non so assolutamente dirvi come facciano gli olandesi (e i caraibici) a smaltire tutta quella birra che si bevono.(foto da SmashOnTheBeach)

Riscaldamento quasi completato. Garavini in verde TomCaruso. Mingo e Strange con la divisa Vision multicolor (a base viola) e Calbucci rende omaggio (lo ha fatto spesso) ad una delle nazioni a cui si è legato come ambasciatore del beach tennis. Stavolta la prescelta è una sgargiante divisa rossa del Venezuela

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Primo turno di battuta per Gara. Risposta out di Mingo 15/0. Ace con net fortunoso 30/0. Risposta in rete di Strano 40/0. Bello smash in arretramento di Mingo 40/15. Bruciante anticipo a rete di Strange 40/30. Risposta in rete di Strange 1/0.

Batte Mingo. Risposta out di Gara 15/0. Il net non aiuta la volee di Strange 15/15. Risposta out di Calbucci 30/15. Mingo fa educatamente presente che, anche comprendendo l’atmosfera caraibica, la musica è decisamente troppo alta. Il dj esegue. Bel lob di Garavini 30/30. Smash in rete di Garavini 40/30. Servizio vincente di Mingo al corpo parità 1/1.

Servizio Calbucci. Mingo smash in arretramento 0/15. Servizio in rete 0/30. Si alza un vento fastidioso, Strange sbaglia l’appoggio 15/30. Servizio centrale carico di lift 30/30. Strange abile alla risposta, ma nello sviluppo dello scambio manda lungo il bilanciere 30/40. Grande scambio ma il tocco incrociato di Strano balla inutilmente sopra il net, prima di ricadere nel suo campo (i giocatori hanno fatto notare nei giorni scorsi che la rete del centrale è più alta del regolamentare; un altro limite, al momento non rilevante, viene dall’illuminazione, che non è ottimale. Sarà un problema dei finalisti, fra qualche ora).

Batte Strange che chiude il primo punto a rete 15/0. Smash di Calbu, Mingo prova la difesa impossibile che finisce lunga di poco 15/15. Scambio lungo e magia di Gara in smash incrociato 15/30. Gara a segno con la classica “Elle”, il movimento dietro il compagno 15/40. Errore al servizio break Gara/Calbu 3/1.

Risposta in rete di Mingo 15/0. Errore al servizio di Gara 15/15. Bilanciere vincente di Calbu sul lob troppo timido di Strange 30/15. Prodezza da fondo campo di Mingo che schiaccia a tutto braccio 30/30. Mingo si procura una situazione di vantaggio ma spreca con una veronica fuori misura 40/30. Anticipo vincente (“push”) di Mingo 40/40. Torcida di femmine per Calbucci. Servizio profondo di Garavini. No way 4/1…..

Bellissimi i telecronisti locali con shorts e birra sul tavolino. Chissà se ci capiscono qualcosa, ma sono caraibicissimi.

Batte Mingo. Strange con una difesa d’istinto di rovescio trova un punto velenoso e fortunato 15/0. Servizio centrale vincente 30/0. Ancora Mingo a segno con il servizio 40/0. Ace all’angolo, grandioso giro al servizio di Mingo 2/4.

Turno per Calbucci. Alex risponde di rovescio all’angolo 0/15. Ace di Calbu con forte aiuto del nastro 15/15. Servizio in rete 15/30. Calbu lascia la risposta di Mingo che però è in 15/40. Risposta arrangiata di Strano che ha il riflesso e la fortuna giusta. 3/4, c’è lotta.

Batte Strano. Lob millimetrico di Mingo 15/0. Tocco incrociato di Mingo, Gara non difende bene 30/0. Veronica in rete di Mingo, sembrava alla sua portata 30/15. Smash comodo di Calbu, dopo che Strange era strisciato come un serpente sulla sabbia per prendere una palla impossibile 30/30. Scambio fantasticoooooo. Una decina di tocchi a filo di rete nel primo metro, alla fine lo smash di Gara è in rete 40/30. Calbu “bollina” nel sedere Mingo su palla facile a fil di rete 40/40. Lo speaker dice che potrebbe essere il terzo game di fila per Mingo/Strange. Se lo facessi io mi scotennerebbero. Calbucci sbaglia il tocco centrale a campo aperto. Game e 4/4.

Servizio Gara. Bilanciere di Calbu in rete 0/15. Altro scambio sensazionale, i giocatori volano ovunque il pubblico è fuori di melona; ultimo rovescio lungolinea a campo libero (ma che pressione) per Mingo che si getta fra il pubblico per esultare 0/30. Ace di Gara con aiuto del nastro 15/30. Lob di Calbucci sorvegliato da Mingo finisce out 15/40. Mingozzi in turbo-condizione mette la risposta vincente e si porta a condurre 5/4.

I giocatori sono costretti a urlarsi nelle orecchie le disposizioni di gioco perché la musica è assordante nelle pause (e comunque alta durante il gioco). Batte Mingo. Sceglie un inusuale lob che finisce fuori 0/15. Garavini riceve sul primo metro. Ace centrale di Mingo 15/15. Ora il sole è basso, la luce (ancora naturale) è insidiosa. Smash vincente di Gara 15/30. Calbucci smash in rete 30/30. Calbucci aggredito dalla battuta di Mingo 40/30 due set ball. Mingo devastante colpisce al centro e porta a casa il set 6/4 con una certa sorpresa rispetto ai pronostici. Calbucci sembra un po’ contratto, ma i suoi avversari hanno giocato un set quasi perfetto, soprattutto dall’1/4 in avanti, quando hanno rimontato con lucidità e grande qualità di gioco. La mia postazione trema per la musica sparata a decibel che non conoscevo. Aruba, One Happy Island…(foto a lato da SmashOnTheBeach, naturalmente scattata durante fasi eliminatorie su campi laterali)

Il secondo set si apre con ace centrale di Calbucci 15/0. Calbu tenta la “maledetta” (super lift incrociato) ma la rete lo ferma 15/15. Risposta vincente di Strano 15/30. Risposta in rete di Mingo 30/30. Ruggito di Mingo per chiamare (nel fracasso) un out a Strange che esegue e fa bene per un soffio 30/40. Esaltante smash di Garavini 40/40. Strange spinge al superlimite fisico a fil di rete e firma un punto fondamentale 1/0

Batte Niccolò Strano da Forlì. Dritto lungo di Calbu 15/0. jump estremo di Calbu che la mette giù 15/15. Risposta vincente di Calbucci 15/30. Battuta fortunosa con net 30/30. Lob lungo di un soffio, perfetto il “battesimo” di Gara 30/40. Calbu sciupa in attacco un’occasione favorevole 40/40. Smash rabbioso di Calbucci che vale un game molto importante sul piano psicologico 1/1.

Battuta di Gara che nello sviluppo dello scambio colpisce al volto Mingo 15/0, nessuna conseguenza fisica per il giocatore. risposta out di Mingo 30/0. Rovescio in rete di Strano 40/0. Garavini serve and volley impeccabile 2/1 è una partitona.

Batte Mingo, scambio lungo smash out di Calbucci 15/0. Rovescio in back di Mingo che si ferma in rete. E’ del resto molto difficile giocare questo colpo nel beach tennis 15/15. Ace all’angolo di Mingo, che brucia il tentativo di anticipo a rete di Gara 30/15. In rete il servizio di Mingo 30/30. Ancora in rete Mingo che finora aveva sbagliato pochissimo 30/40. Bilanciere di Garavini, Mingo lascia e dimostra il suo grande occhio: la palla è fuori di 2 cm. 40/40. Anticipo a rete vincente per Calbu 3/1.

Mingo mette il primo rovescio alto della partita (in precedenza due errori in situazioni anche più facili di questa) 0/15. Formidabile colpo incrociato controtempo di Calbucci, Strange applaude convinto scrollandosi la sabbia 15/15. Mingo risposta out 30/15. Risposta in rete di Mingo 40/15. Stavolta Mingo risponde bene ma Gara “legge” tutto alla perfezione chiudendo lo spazio a rete, game e 4/1.

Strano batte bene, Gara risponde in rete 15/0. Nic e Alex pasticciano andando a coprire la stessa zona di campo 15/15. Smash comodo per Calbu che ne approfitta per sciogliere un braccio non sempre efficace stasera 15/30. Lob perfetto di Calbu 15/40. Battutona di Strange 30/40. Errore al servizio di Strange 5 a 1 per la n.1 del seeding.

Batte Gara, Mingo risponde in rete 15/0. Mingo prende con autorità il centro del proprio campo e scarica lo smash 15/15. Rovescio fuori di Gara 15/30. Battutona di Garavini 30/30. Gara segue male a rete il proprio servizio 30/40. Mingo risponde out 40/40. Errore di Gara al servizio, non è da lui. 5/2.

Bellissimi i telecronisti di Aruba TV: birra e patatine sul tavolino. E lo chiameranno lavoro…

Batte Alex che sbaglia il primo tentativo dopo un siparietto che fa ridere tutti ma che io non ho capito e ho bevuto troppa birra per capire la descrizione in inglese (avrei forse più possibilità in olandese, in questo momento). risposta vincente di Garavini 0/30, risposta out di Calbucci 15/30. Ace centrale di Alex 30/30. Garavini all’attacco, la difesa di rovescio di Alex spiove fuori di poco 30/40. Strange cerca il drittone da fondo campo che gli riesce bene, ma il “guardiano” è un certo Garavini e non si passa. Sulla palla successiva Strange non ci “crede” più e il set va agli avversari. Partita magnifica, atmosfera anche di più 6/2 il dettaglio del secondo set mentre su Aruba calano le prime luci della sera

Batte Strano. Garavini risposta lunga, poi Calbu palleggia in rete 30/0. Altro scambio lungo, irrompe Gara con il rovescio alto 30/15. Strano batte forte, Gara sbaglia la risposta e sembra incolpare un’illuminazione non ottimale 40/15. Calbucci errore chilometrico sul bilanciere game per Mingozzi e Strano che conducono 2 a 0 nel set decisivo.

Batte Gara, lungo scambio con Nic ed Alex che si disturbano sulla palla alta 15/0. Calbucci troneggiante al centro della rete 30/0. Ripetizione del colpo precedente con esecuzione di Calbu 40/0. Ottimo servizio Gara e perfetta risposta Strange, sul back successivo Gara va fuori misura 40/15. Tocco lungo di Strano 2 a 1.

Turno di Mingo, torna a planare sull’arena (gremita e traboccante di pubblico) l’elicotterino con telecamera incorporata che diverte tutti. Lungo scambio alla fine la dinamite ce la mette il campione del mondo Marco Garavini 0/15. Dritto in rete di Strange 0/30. Calbucci scende a rete e sbaglia 15/30. Tocco a centrocampo vincente per Nic 30/30. Lungo il lob di Strano 30/40, ace di Alex 40/40. Straordinario smash lungolinea di Marco Garavini quando sembrava che ormai fossero gli avversari ad essersi aggiudicato questo importantissimo scambio. 2/2. 

Batte Calbu, magnifica risposta incrociata di Mingo 0/15. Stavolta la palla di Mingo è steccata 15/15. Servizio lungo di Calbu 15/30. Tocco basso in rete di Gara 15/40. Erroraccio a rete di Gara 3/2.

Batte Niccolò Strano ora è buio totale e si gioca con le electric lights. Errore di dritto di Mingo 0/15. Bel servizio di Nic 15/15. Mingo alza un bel lob, sul recupero è titubante nello smash ma ugualmente vincente 30/15. Errore di battuta 30/30. Violenta battuta centrale di Strano 40/30. Ancora centrale troppo lunga per Nic 40/40. Erroraccio di Strano su una volee piuttosto comoda , ancora parità 3/3.

Batte Gara. Lungo scambio prima del decollo di AirGara sulla pista N.1 dell’Amstel Bright Stadium 15/0. Mingo risponde out, Calbu lascia fra mille sospiri 30/0. Invenzione di Mingo che incrocia il primo colpo e scarica lungolinea il secondo 30/15. Rovescio alto in rete di Strange 40/15. Dritto lungo di Gara 40/30. Servizio lungo di Gara, altro thrilling big point. Volee di Mingo fuori di un soffio 4/3 per Gara/Calbu.

Batte Mingo. Gara pizzica la riga con la risposta 0/15. Ace centrale 15/15. Supersmash di Calbucci che sfrutta centimetri e allungo 15/30. Serve and volley autoritario di Mingo 30/30. Mingo si porta a battere a destra. Calbucci lo fulmina con la risposta corta 30/40. Servizio in rete di Mingo 5 a 3 e colpo di scena, perchè salta l’illuminazione. Ora è tutto buio, un time out che sicuramente avvantaggia Mingo e Strano, impegnati in una rimonta ora piuttosto difficile.

 Anche nelle serate precedenti i generatori avevano mal sopportato la carica richiesta per l’illuminazione. Ma è cosa di pochi secondi, siamo già in condizione di ripartire.

Batte Calbu per il match. In rete il primo servizio 0/15. Entra bene Garavini 15/15. Alex risponde in rete 30/15. Fantastica risposta di Strano. La apprezzano in pochi ma la tecnica esibita è sopraffina 30/30. Altro scambio top class. Bilanciere di Calbu in rete 30/40. Calbu batte da sinistra. Strano si proietta su una palla alta e carica di pressione commettendo un errore clamoroso 40/40. Gesto da cameriere di Alex che con incredibile sangue freddo lascia sfilare out di tre millimetri una palla di Calbu da fondo campo. E’ ancora show. 5 a 4.

Sul seggiolone arbitrale (nessuno si è posto il problema di arbitrare) c’è uno che balla, beve birra e fa foto. Anche questa è Aruba. Batte Strange. Efficace su Calbu 15/0. Errore di rovescio alto di Strange 15/15. Battuta in rete 15/30. risposta in rete di Gara 30/30. Ace centrale di Nic 40/30. Tocco di Alex che rimane troppo corto, altro match ball 40/40. Volee di Calbucci a colpo sicuro il tentativo in difesa di Alex finisce beffardo fuori di pochi centimetri. 6/4.

E’ un successo sul filo di lana per Calbu e Gara, una sconfitta che non deve deprimere Mingo e Nic, autori di una partita gagliarda che per lunghi tratti hanno comandato.

Ci sono abbondantissimi anticipi di festa. Il pubblico è tutto in campo, ma non è ancora il suo momento. Si devono ancora giocare le due finali.